La différence fondamentale entre ces trois types de fibres optiques provient de leurs bandes passantes. Pour créer ces différences, les "préformes" (barreau de verre servant à la fabrication de la fibre optique) sont dopés de plus ou moins de particules permettant de recentrer les rayons lumineux au centre du coeur de la fibre optique. C'est ce que l'on nomme : compensation modale.

Les deux caractétistiques principales en transmission optique sont la perte linéaire (aussi appelée "atténuation linéique") et la bande passante : ce sont elles qui déterminent les distances maximales d'utilisation des protocoles optiques.

La principale différence entre la fibre optique 62.5 µm et la fibre optique 50 µm concerne la partie linéaire. Mieux condensés au coeur de la fibre dans la structure 50 µm, les rayons lumineux subissent moins de dispersion et engendrent moins de perte.